MOURINHO Y LA IRONÍA NO VERBAL

               En uno de los últimos encuentros de la pasada temporada, que enfrentaba al Real Madrid y al Barcelona, el árbitro expulsó al madridista Pepe, primero, y a Mourinho, después. El 'míster' luso, encabritado por la decisión del juez, porque intuía las consecuencias negativas que acarrearía para el equipo, se dirigió a él con malos modos. Al finalizar el partido, el entrenador declaró: "Al árbitro no le he dicho nada, simplemente me he reído y he aplaudido su decisión con dos dedos y nada más".

               Según creí apreciar en la retransmisión en directo, lo que hizo fue realizar gestos de aprobación con la cabeza, la cara y las manos, equivalentes a "Muy bien, muy bien. Su decisión es muy buena". O sea, que llevaba razón al afirmar que "no he dicho nada", que no pronunció frase ni expresión alguna; y también, al describir sus muecas y sus movimientos manuales y asignarles el valor de conformidad, asentimiento e incluso elogio que normalmente tienen.

               Lo que no confesó es que su intención era muy otra. Se vio a las claras. En el contexto en que se produjeron los hechos, su mensaje no verbal expresaba justamente lo contrario de lo que parecía manifestar, esto 
es, desaprobación, censura, reproche. Todos los que asistimos a la escena lo pudimos notar, entre ellos el árbitro, Sr. Stark, que obró en consecuencia.
               Cuando una palabra, expresión o gesto cobra un sentido opuesto al que le es propio, se produce un fenómeno retórico llamado ironía. Así, por ejemplo, si digo "Voy a salir a tomar el fresco", sabiendo mi interlocutor y yo que en la calle se han sobrepasado los 40 grados; o si un colega le pide a otro que le preste un videojuego para el fin de semana y éste responde "Siiii, ya mismo, ya mismo", con ese tonillo especial que seguramente dio a entender al solicitante que ya podía buscarse otra distracción.

                La ironía es un arma poderosísima, no sólo porque permite intensificar enormemente el significado del mensaje, una vez vuelto del revés, sino también porque proporciona al emisor un escudo para eludir toda responsabilidad. Volviendo a las situaciones anteriores, interpretadas las conductas en "sentido recto", ni la de Mourinho es punible, ni mi deseo de tomar el fresco tiene nada de particular ni la contestación del dueño del videojuego se sale de lo cortés. Pero...

                El caso del entrenador portugués es especialmente interesante, porque, salvo quizás alguna insistencia y reiteración superiores a lo normal, no hubo nada en sus gestos que denotara ironía. Tan sólo el contexto contribuía a ello: el que sus manifestaciones faciales y corporales sucedieran segundos después de que fuera expulsado un centrocampista imprescindible del Real Madrid. Pero, claro está, siempre puede tacharse de subjetiva e injustificada la catalogación como irónicos de sus gestos y movimientos, causa y fundamento de la tarjeta roja, también, y por eso mismo, valorada como injusta, etc.

               Los castigos que llevan aparejadas las cartulinas o cualquier otra forma de sanción en el deporte tienen una cierta trascendencia. Sin embargo, no son nada comparados con muchas de las penas que las sentencias judiciales imponen a los delincuentes condenados. Lo digo porque quizás algunas de dichas sentencias se basen, en parte, en declaraciones verbales o expresiones no verbales cuyo contenido irónico resulta imposible demostrar (si se recogen únicamente por escrito, en notas taquigráficas, por ejemplo). Desconozco cómo está la ley en este aspecto; desde luego, no me parece una cuestión menor.